谁是你的客户？答案取决于你的目标及你是指长期客户还是短期客户。你是在销售或市场部，因而要销售或辅助销售公司的产品吗？如果是，你可能会说你的客户是XYZ电路公司或ABC组装公司，还有可能是Ace分销商。但他们真的是你的关键客户吗？
你的目标是什么？我敢说，至少在一开始，你的目标会是谋生，通过工资和销售提成增加你的收入。但你的中期目标或长期目标又是什么？这绝对是你应该及早考虑的问题。如果你只是想谋生，那么确定客户，然后将产品销售给客户，就可以很容易地回答这个问题了——“谁是你的客户？”。
但如果你的目标是成为公司的后备力量，最终进入公司的销售管理层，担任高级行政职务，成为总裁，创建和发展自己的公司，增加公司的销售，提升自己的事业，那么你必须把客户分为三类。
客户分类
第1类，很明显，客户是购买贵公司产品的候选人。
第2类，客户是你的老板或你的董事会。你必须牢记这一类客户。通过支持你的老板或高级管理团队的目标帮助他们发展，当机会出现时，让他们感觉很好并赢得他们的尊重会带来巨大的回报。我认为有时候你会和公司里的其他人竞争那些有价值的积极关系；你可能会发现自己对一个问题有不同的意见，或感到自己可能走在了错误的道路上。你甚至可能不得不大声说出反对意见。有时你甚至可能不得不离开，为自己重新开拓一条新路。只是要确认牢记这类客户是你的关键私人客户，不要匆忙做出决定。
第3类客户就没那么明显了。有时，这类客户是你的竞争对手。“对抗对手的同时要尊重对手”有时可以给你带来巨大的回报。以尊重他人的或私人的方法，在一笔业务上打败你的竞争对手（1类），或是在晋升某一职位时打败你的同事，或是提出与老板相反的意见，都是很有可能的，同时你还能获得他们的尊重（2类），或从竞争对手那里获得业务并获得他们的尊重。通过诚实地得到业务，或通过建立友好的关系得到业务，既使你的产品不是最好的，也许你仍能达成目标。或者帮助公司内部竞争对手的职业生涯，既使是你得到了晋升，而他没有。有时你能够与竞争对手为了共同的利益合作开展一个行业项目。
如果你尊重他人，既使你在销售上打败了对手，或也许是在关键晋升时，打败了对手，或与对手联手开发了一个普通项目，你都有很大的机会获得被你打败的竞争对手的尊重。然后找到方法抓住机会去帮助他们。若干年后，你一定会对你的所作所为感到很欣慰。
在我的职业生涯中，我始终尊重我的客户，这一前提下的所有销售、竞争及合作都帮助我达到了我的目标。切记，当你做完一笔销售时，并不意味着一切就都结束了。营销计划是一条永无止尽的道路，坚持走下去，有时你从未想到的那些人都可能会成为你的客户。
Dan Feinberg是Fein-Line Associates的总裁，I–Connect007的特约编辑。
