随着5G和下一代天线的到来，已经在蓬勃发展的无线基础设施市场将持续增长到2021年，并且这个行业的原材料供应商Rogers Corp将继续满足全球如Verizons和 AT&T这样的公司的技术要求。在Barry Matties的采访中，Tony Mattingly不仅向我们透露了一种能满足各种需求的新型天线级层压板，还概述了这个蓬勃发展的市场所带来的独特挑战。
Barry Matties: Tony,其实我认识的每个人都知道Rogers，但是以防万一，您能跟我们简单介绍一下吗？
Tony Mattingly: Rogers Corporation是提供高频率应用电路板核心层压板的生产商。我们的主要市场是无线基础设施市场，比如基站天线，功率放大器，另一个则是车载雷达系统。国防和航空航天和高速数字通信也是我们的市场，但是我们最大的市场仍然是无线基础设施市场。
Matties: 这正是你们品牌众所周知的原因。当人们谈论RF材料时，他们总是会提到Rogers，而且他们也愿意等待到货，因为OEMs指定了这类产品。
Mattingly: 那是当然，Rogers被誉为电路板材料界的Cadillac。我们已经设计出极为广泛的材料组合，这些组合有着可靠且稳定的电子和力学性能。
Matties: 我们今天谈的是天线方面，您刚才跟我讲的是一些新型产品的规格吗？
Mattingly: 是的，大约两个月前，我们发布了一款名为RO4730G3™天线级层压板的新产品。
Matties: 怎样才能被称为天线级层压板呢？
Mattingly: 天线级是通过特定的介电常数以及我们使用的铜做成的。这种材料的介电常数为3 Dk，其非常受欢迎，也是基站天线设计师所追求的介电常数。良好的无源互调需要我们使用专利的LoPro铜箔来制作层压板。在基站天线行业，无源互调是Verizon和AT&T这类运营商指定的参数中非常关键的一种。例如，天线需要在-153 dBc下工作。对于无源调制则是数值越低越好，我们的RO4730G3材料通常能在-160 dBc或更低的情况下工作。
Matties: 哇，市场非常大。
Mattingly: 是的。
Matties: 市场仍然在增长，是吗？尤其是伴随着RF市场的爆发式发展。
Mattingly: 的确，移动数据需求的同期复合年增长率已经到达53%左右。这样的发展将会持续到2021年，而且这种发展已经给现有的基础设施带来了不小的压力。运营商被迫增加性能和容量。他们通过几种方法提高了基站的密度，比如在拥挤的区域配置小型基站。另一种方式是将大型基站塔的某些已有的天线替换成更复杂但容量也更大的天线，如能够实现多输入和多输出的有源天线系统，也就是MIMO天线。
Matties: 当你们看这个市场的时候，您是如何规划的呢？又会有那些发现呢？
Mattingly: 也许两三年前最爆炸性发展的国家是韩国和日本。去年最爆炸性发展的国家是中国，我们现在也重新看到在中国的发展。印度是当今需求很大的国家。一直在变化，不是吗？越来越多的人想要智能手机和固有的技术。到2020年，人们对视频的需求将占到移动数据的75%。随着5G的到来及其对基础设施支持的需求，我们可以预见全世界对我们的材料的爆炸性需求。欧洲，北美洲和韩国最有可能领先实现5G。
Matties: 您是怎样提供服务的呢？您提到了印度，请问您现在已经有现成的基础设施可以用在那些市场上了吗？或者您可以谈谈这一过程是什么样子的吗？
Mattingly: 我们现在已经在北美洲，中国苏州以及比利时建立了生产厂，它们能够满足全世界的需求。另外，我们有销售工程师，技术服务工程师，应用发展经理等组成的销售支持网络，这一网络覆盖全球，而且大多数就设在我们的客户群所在地。
Matties: 那么现在你们有足够的实力了吗？因为你们产品的交货时间一度比较长。
Mattingly: 几年前的确是这样的。
Matties: 有了这段时间的持续发展，你们现在是否已经有了足够的产能了呢？
Mattingly: 是的，我们已经能解决这一问题了。过去几年里，我们投入了很多资金来提高我们生产设施的产量，例如，我们安装了更多的层压机。我们现在也有能力在一些其他生产厂增添若干产品线，因此，我们能够更有效地运营，并在必要时实现负载均衡。
Matties: 从设计师角度看，因为材料都是指定的，所以他们并不在乎材料，是吗？还是你们的材料会在他们设计电路板的时候影响到他们呢？
Mattingly: 我们的直接客户是制造商，我们间接的客户可能是设计师或OEMS。你说的因为材料已经指定，所以他们会不在乎材料的情况，通常会发生在直接客户或制造商身上。如果OEM指定材料的话，制造商也需要使用我们的材料。
Matties: 会不会在某些情况下，你们和OEM之间有设计公司呢，就是电路板的制造商或设计者不是OEM公司所有的情况？
Mattingly: 有，有设计中心可以指定材料并告诉OEM要求。这些要求将会成为制造商的需求，然后到达我们这里。我们与每一个层级之间的合作都非常密切。基站天线与如汽车这样的应用不一样，大多数材料有很多选择，制造商会在不同的材料之间选择，做出决定。在这种情况下，我们与其他层压供应商之间的是直接竞争，他们可能会因供应等原因威胁到我们业务份额，这时涉及的就不仅仅是材料在实际使用中的性能。
Matties: 那从技术角度来看的话，这种材料是用于基站天线的，那么它以后也会应用到汽车等其他市场吗？或者你们公司有其他的产品来适应这些市场吗？
Mattingly: 这种材料我们只计划投入到基站天线市场。对于汽车市场，我们已经有了与市场需求更符合的相关产品，有些Rogers已经发布，有些Rogers会在未来发布。
Matties: 因为汽车正在向移动的电脑转变，所以汽车市场也是一个繁荣的市场。
Mattingly: 当然。不久前我试过一辆新的Tesla，这辆车非常给力。驾驶员开启了自动驾驶，一开始我很紧张，想要抓住方向盘，但是车没有出任何问题。
Matties: 所有的产品都在发展之中，现在肯定是电子行业里的一个令人兴奋的时间点。您认为这个行业在材料方面还有着什么样的挑战呢？
Mattingly: 可以这么说，因为天线级材料和天线设计的不断变化使其越来越复杂，而且多层板的需求也开始增加了。举个例子，如果设计师首创性地使用聚四氟乙烯产品的话，那么他们现在面临的挑战是，使用聚四氟乙烯基材料的多层板结构是相当昂贵的。并且没有几种能满足以下条件的热固性材料可选：3DK，低PIM，低损耗和阻燃。
Matties: 都是大问题。
Mattingly: UL认证材料也越来越重要。住宅建筑或强制使用阻燃材料的地方都有很多天线，而 RO4730G3满足了这些需求。这就是为什么我们对这种材料寄予了厚望。它不仅是可设计成多层板结构的热固性层压板，而且通过了UL认证。
Matties: 您提到已经上市2个月了，现在销售情况如何呢？
Mattingly: 很好，客户反响很好，而且已经有一家大型的中国OEM已经采用了这种材料并将其应用到了其有源天线系统中。还有很多其他OEM问我们要了样品材料，所以我们希望能有更多的设计使用我们的材料。
Matties: 当你们带来这样一款新产品时，你们需要取得OEM的认可和指定，这是真正的挑战吧。这一周期通常需要多长时间？
Mattingly: 这取决于他们有多大积极性。（笑）
Matties: 不是基于产品性能吗？因为他们会在性能上找出足够的价值然后说：“哦，我们就需要这么做”。
Mattingly: 是的，材料的成本和性能都是推动决策的方面，并最终改变决策结果。成本因素非常重要。对于我们的客户来说，这是一个竞争非常激烈的市场；他们要选出成本最低的天线，同时兼顾产品的性能和可靠性，所以他们都承受着巨大的压力。
Matties: 我知道Rogers并不总是提供最便宜材料的公司，那你们是怎样根据这一要求决定价格的呢？
Mattingly: 嗯，定价似乎对我们的客户很有吸引力。这种材料是结合了价格、性能和耐久性的最佳材料。RO4730G3层压板材料不仅有低损耗和稳定的机电性能，而且它是比聚四氟乙烯多层板更划算的整体解决方案。
Matties: 这种创新是让我们不断前行的动力。当你开始观察无线市场，你会发现创新其实无处不在。新的苹果耳机就是无线的，一切产品都会变成无线产品。市场在持续发展，它的未来规模是惊人的。
Mattingly: 5G的发展也意味着你们以后会拥有数以亿计的设备来跟对方交流。
Matties: Tony，非常感谢您为我们能抽出时间。十分荣幸与您交谈。
Mattingly: 客气了，谢谢你。
