近日，Nolan Johnson采访了NCAB Group的首席运营官兼技术副总裁Chris Nuttall，就NCAB集团最新发布的市场报告进行了深入交流。Johnson和Nuttall讨论了该行业在2019年年末可能出现的一些市场驱动因素和条件以及2020年需要完成的准备工作。
Nolan Johnson：Chris，我们讨论的主题是NCAB集团最近发布的市场报告，您是该报告的作者吗？
Chris Nuttall：是的，该报告是我与我的中国团队共同努力的成果。
Johnson：让我们从报告的内容摘要开始，您能介绍一下报告的背景吗？
Nuttall：在2018年结束时，行业格局发生了变化——最显著的趋势是消费电子产品支出减少，这一现象大家都看到了；进入2019年，更多的云、服务器和网络产品弥补了消费电子产品支出减少带来的一些影响。然而当关税变化时，一切都改变了，我们已经看到不确定性逐渐蔓延，并开始影响不断变化的全球经济和全球贸易，甚至设备销售都在放缓。我们看到行业预测今年的增幅较小，并且这些数字表明，随着即将到来的变化（例如美国和中国的关税或欧盟内部的变化），今年行业可能会遇到更大的困难。尽管预计今年行业会更加艰难，但对明年的乐观情绪有所提高，但这种乐观情绪很大程度上取决于两个因素：不断变化的全球经济健康发展以及高科技电子行业的发展。
Johnson：在报告中提到，对于全球电子产品的增长2019年将是艰难的一年。在您看来，关税是主要驱动因素，还是有其他因素也会产生作用？
Nuttall：我认为关税一定是关键驱动因素，但是我不确定它是否是主要驱动因素。正如NCAB集团第二季度报告所提到的，对于关税讨论影响了全球的贸易，有许多不确定因素。我们还看到，手机或手机市场发生了巨大变化，它确实放慢了速度。例如，对于手机等消费类电子产品而言，2017年是丰收的一年，但现在改变了，因为包括美国和中国在内的一些国家，新技术（包括5G网络）的推出都比预期的要慢。目前，美国计划正2020~2021年推出，中国也正在大力投资，因此许多消费者对于购买新手机持观望态度，他们正在等待下一个可以使用5G网络的手机型号。
我已经阅读了一些有关中国工信部批准授权4个网络提供商实施5G网络的消息，这将意味着100000多个基站将支持中国主要城市地区的网络。即将推出的5G网络被认为会影响到华为，华为一直在推动将其新款手机的订单提前。如果这是该行业复苏的绿芽，那么这它将很可能会有助于缓解关税变化带来的一些压力。
Johnson：这很有趣。苹果最近还报告说，即使iPhone销量下降了12％，其收入仍在增长，这总体上是利好消息，苹果的发展似乎与全球的发展趋势吻合，这点在NCAB报告的数据中也得到了体现。报告说PCB生产将下降约0.2％，然后会恢复积极增长。因此，这些数据点似乎可以反映这个趋势，并且放大了您刚才所指出的关键点。
Nuttall：就手持设备或智能手机市场而言，与2018年第一季度相比，今年第一季度下降了近3％。
Johnson：在本报告中，您认为劳动力短缺、智能工厂的重组以及自动化等是否是影响因素？
Nuttall：无论我们是在中国、美国、欧洲还是世界其它任何地区，自动化水平的提高是必然的趋势；劳动力成本只会不断升高。在某些地区，劳动力正在减少，这肯定会影响中国，那里达到就业年龄的人口正在减少。另一方面，如果我们着眼一些新兴的电子产品市场，则肯定会涉及很多关于自动驾驶汽车、人工智能等领域，并将不断延伸到其它领域。
结合机器人技术发展不断加快这一趋势，我们可以看到，随着工厂的发展，自动化将越来越重要。与NCAB合作的一些工厂正在投资建设更多的自动化，以帮助缓解不断增加的人工成本，并减轻劳动力减少的风险。这些因素和趋势不可避免地会遍及所有地区，我还听说行业已对PCB自动化工厂进行了大量调研；这是发展的必然趋势，唯一的方法是将智能自动化作为工厂发展核心。
Johnson：自动化似乎与生产技术一起并肩发展，例如，5G和物联网。
Nuttall：是的，这些技术将继续发展。在中国，我们已经在许多工厂看到了自动化的影响，就提到的技术而言，无论工厂是否涉及5G业务，他们的订单都非常多。我们很幸运，我们有足够的购买力，可以保证充足的产能满足订单需求，而产能利用率将会继续增加，一旦中国走上了顶峰，来自世界其他地区的所有需求也将随之而来。
Johnson：当您审查报告时，全球范围内哪些地区似乎在需求周期中表现得最好或最差？
Nuttall：我们在中国的支出很多，如果从数字来看，中国PCB的产量已经开始增长，从2017年至2018年，中国的产值增长了10％，而最接近的是日本，略低于4％，美洲和欧洲并驾齐驱，接近3％。而2019年，根据行业发布的数据，我们预测行业发展前景略具挑战性，中国预计将增长3.2％，美国将下降0.2％，欧洲将下降0.4％。 如果从这些重要数据来看，可以推断风暴即将来临。
Johnson：包括制造商和供应商在内，PCB行业的关键收获是什么？
Nuttall：切记，我们所处的位置稍有不同，因为我们在几乎全球所有地区开展业务，竞争也在加剧。我认为，行业已经意识到关税的影响，而且我们看到工厂在采取更加积极的策略，无论是在寻求保护其国内还是出口业务方面，工厂已开始降价保护其订单，我们会发现，竞争将会更加激烈，这也将影响到欧洲和美洲。行业对全球同比增长率的重要数据估值将下降，但是预期增长的领域有：军事、航空航天、医疗、工业以及汽车行业，这些领域会保持稳定增长，但他们同时也是要求更高技术且具有更佳性能的的电路板应用领域，在欧洲也是如此。如果这是行业制造商和供应商所面临的趋势，那也将是我集中精力做好下一步工作的方向。
Johnson：PCB行业服务的客户现在应该注意什么？
Nuttall：不管身在何处，都应注意提供低价产品的供应商，因为产品的可靠性和质量与成本是成正比关系的，在这个时候（现在以及下半年）公司都在关注如何确保业务安全，我认为，低价格通常等于低质量，不要为了眼前的利益而影响未来的发展。
Johnson：一分价钱一分货。
Nuttall：是的，这些是我们目前在中国的采购团队面临的一些挑战，我们必须对我们所要求的基准测试进行理性的检查，因为有些价格太疯狂了。当我们在参观工厂进行预审核时，就决定了一定不能在这样的工厂下订单。
Johnson：NACB的增值服务之一就是能够清楚地了解工厂的实际运行情况，而您的客户可能没有了解。
Nuttall：是的，我们不仅将其视为在亚洲所做的业务（认真的核查会带来很大的好处，我们经常在实地考察），也将其作为美国和欧洲供应链的审核业务，包括审核前和审核后。
Johnson：展望未来，您对整个行业有什么担忧或告诫？
Nuttall：2019下半年，风险或下降趋势可能是面临的最大挑战。国际货币基金组织（IMF）预测世界贸易量将在2019年减少，但预计在2020年将回升。有的市场观察报告说2019年的全球经济前景不确定，或者说会变得更加艰难，但是明年的全球经济前景要好得多。全球贸易略有减弱，亚洲与西方国家之间的贸易正在放缓，但总体而言，前景是乐观的，因为对于半导体和元器件供应商以及电路板或服务提供商而言，市场可能会很艰难，但如果您关注内部情况并确保以最佳的状态迎接挑战，到2020年，就可迎来强劲的发展。道路虽然崎岖，但我相信曙光就在前方。
Johnson：以此为契机进行重组、重新配置、重新分配和重新优化的公司将成为赢家。
Nuttall：我同意，倾听客户需求的公司也将赢得胜利。当然，受持续脱欧问题影响的美国和欧洲，人们对订购方式采取了更为谨慎的态度。当客户以较低的库存水平运行并且仅在有需求时才下订单时，会发生一定程度的去库存。这意味着动态提前管理很关键，而我们必须对客户的变化做出及时的反应，持续关注客户的需求变化。在这种情况下，如果您没有供应链，或者未以客户为一切的中心，那么您将错失良机。
Johnson：真是令人茅塞顿开，谢谢Chris。这份特别的报告很有见地，您和您的团队每6个月就对行业市场进行汇总报告，对行业的发展非常有帮助。
Chris Nuttall,NCAB Group 首席运营官兼技术副总裁
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