我们的两栖动物朋友——青蛙Kermit说：“绿色并不简单。”现在，人们比以往任何时候都更加关注绿色环保。无论是气候变化、温室气体、循环利用，还是仅仅是简单的节约，这些主题都会出现在日常生活的头条新闻中。这一切都取决于我们如何影响环境，以及我们能做些什么来帮助地球母亲在未来几千年仍能保持她的美丽和可持续性。
对一些人来说，这是信仰的一次重大飞跃。节约很重要，但放弃大多数人多年来采用的一些基本原则并不容易。对消费者来说，“绿色环保”的思维方式可能是循环利用，可能是减少垃圾。但也可能是使用高效的LED灯泡，减少驾驶，或者寻找一种更经济的驾驶车辆。所有这些行为都会影响我们的环境。
对于制造业来说，这种思维在一定程度上也同样适用。更好的化学品回收方法，更好地监控节约照明和暖通空调的空间，使用更环保的材料，如无铅焊料和简化工艺以减少浪费和废料（单击此处可阅读我最近关于浪费的专栏文章）
所有这些因素加在一起都会产生重大影响，但并不仅仅限于此。纸张可以说是造成浪费的最大因素之一。作为一个消费者，我们每天都使用大量纸张。一个人只需打开家门口的邮箱，就会被各种各样的广告所淹没。有些日子，我甚至没有收到过任何有价值的信件，全是广告宣传页，都有其基本的主题——但不外乎推销各种各样的商品，其中，大多数情况下，直接就被扔进了回收箱。
我绝对不会支持那些广告商的市场营销预算。你们有多少人同意我的观点？人们不会轻易通过这些宣传页购买商品。一些广告商已经发展提升到了一个新的水平，他们已进入了网络。在线广告是你需要花很长时间才能打开你最喜欢网页的原因之一。广告商会说至少我们没有浪费纸张，而只是占用了你的时间，但这个主题，我的专栏文章后续会报道。
难题在于不再用纸张。我们中的很多人都依赖纸质文件，对一些人来说，无纸化已是一个大飞跃式的转变。有了互联网，大多数消费者真的不再需要拥有那些纸质文件了。几乎所有的公用事业都可提供无纸化账单和在线账户处理。在很大程度上，这是我们作为消费者能够接受的纸张用量的最大减少程度。
对于工作场所来说，这可能会更困难，但真的是这样吗？云存储就在你的掌控之下，你的选项无穷无尽。我所看到的缩减纸张用量的主要方式之一是使用无纸车间订单系统。以我们公司为例，我们采用一个几乎无纸化的系统来处理工厂的工作。
曾经的多页传输文件包被简化为包含条形码的单页服务订单。设施中的所有设备都有唯一的条形码，以及正在使用的任何夹具装置。这大大减少了纸张用量。程序和工具是在线的和按需的，可以通过简单的条形码扫描获得。纸张仅在需要时才用到，如打印合格证书、装箱单和序列化报告。然而，即使是这些文档也可以通过电子方式保存，并在必要时通过电子邮件发送。通过采用电子媒质和云存储，不再需要文件箱、壁橱，甚至仓库来存储这些曾经是必需品的文件。
数据保留是需要注意的事项，但也不再是问题。大多数系统，如Gardien公司创建的系统，都利用数据库后端存储数据以便于保留和按需访问。使用基于云的备份，保留期可以是不确定的。可以通过电子方式提供客户信息并添加到工作记录中，或者如果提供纸质客户信息，则可以将其扫描到电子媒质中并保留。作业说明、程序和行业规范的库都可以转换为按需电子文档。事实上，大多数行业规范都提供在线电子文档。
安全也不应该是一个问题或阻碍因素，因为许多基于云的供应商提供符合和/或超过国务部（ITAR）、国防部和一般SHA加密要求的安全和加密措施。切记在线图书馆不会被烧毁。您不必步行或驾车到图书馆检索历史信息，可以设置自己的保密策略。过期的文件会被清除，当它是一个大的作业时，这样就确实消除了成吨纸的浪费，而不需被送到碎纸机或焚化炉。
今天，纸张仍然最有可能是我们反对减少的商品。下次你要点击“打印”按钮时，可以斟酌一下。相反，当你得到那个重要的文档时，可以考虑点击“另存为”而不是“打印”。不要为客户、供应商或员工创建新的实际文件夹；而是创建在线文件夹，必要时扫描文档，并保持其电子化。这是一种思维方式的转变。云存储的成本如何——这是给你留的作业——使用云存储，而不是租用仓库或浪费空间，会更有效率。
Todd Kolmodin是Gardien Services USA公司的质量副总裁，也是电气测试及可靠性领域专家。如需阅读往期专栏或联系Kolmodin，可单击此处。
