编者按：本文是“CAM外包”专栏系列的第一篇。
在欧美地区，外包有时被认为是禁忌，很多人认为这是我们不能将制造基地向东转移，特别是中国和其他低成本亚洲国家的原因之一。在这一专栏系列文章中，我将给出一个案例来说明CAM外包是可行的，特别是对于北美和西欧的印制线路板制造商。
随着PCB量产大幅转向亚洲，欧洲和北美的制造商一直把重点放在高技术、快板、样板和小批量生产上。其结果是，大部分制造商正制造出大量的部件，给他们的前端工艺带来了很大的负担。更强的技术销售能力、更大量报价需求的响应，以及需处理大量部件号的CAM工程师，这些需求都是切实存在的。许多企业必须招聘更多人才才能跟上需求。而这正是CAM及相关前端工作外包的用武之地，能真正帮助制造商，不仅让公司能够维持经营，而且能蓬勃发展。
有6个非常重要的方面，可以让公司从外包中受益，分别如下：
- 按需增加产能
- 改进自动化
- 快速应对
- 降低成本
- 提高质量
- 在关键领域建立冗余能力
我将深入探讨每一个方面，这些都是真实的，而且许多欧洲和美国的PCB制造商已经意识到了这一点，他们已经欣然接受外包，将之作为一种关键的竞争优势。
让我们来看前端外包能实现的第一个好处。
按需扩大产量
在PCB行业，前端工程的波动变化很大。应对骤增的工作量、管理轮班和加班工作的能力，足以让许多力图达到最少全职工程人员的公司喜出望外。从这一点来看， CAM外包正是一个理想的解决方案。下午下班前你可以轻松地把工作派送给异地的外包团队，你睡觉的时候他们可以继续工作。等你第二天早上来上班的时候，这些工作已经完成，等着你直接送到车间了。
公司不愿意增加全职员工来应对骤增的工作量和轮班生产。找到并且长期有能力的工程技术人才上第二和第三班几乎是不可能的。一个有时差的异地外包团队这时候真的非常实惠。你的第二和第三班，对他们来说就是第一班。可以利用一些最优秀人才的业余时间，这样你不仅能减少工作量，还能找到更高技能的工程师。
许多成功利用异地团队成员的公司，已经能够释放内部工程资源，来专注更多的增值项目。他们可以加入销售队伍，成为高效的销售人员。现在，更高的科技水平，要求与客户建立更密切的工作关系，特别是在合约初期。高素质的前端工程师在帮助弥合这一差距方面是非常宝贵的，而曾由他们处理的订单繁重任务，就可以由外包团队来管理了。
总之，通过外包管理按需扩大产能的能力可以带来很多好处，如下：
- 应对工作量骤增，增加轮班和加班的能力
- 减少了为应对工作量骤增而增加全职员工的需求
- 利用异地外包团队的时差的机会
- 关键的工程资源被释放，以帮助创造更多的销售，并与客户沟通进行技术销售
- 业务随着可扩展的前端工程资源增长，以满足不断变化的需求
Mehul J. Davé是Entelechy Global Inc.的首席执行官。
