在最近的一次行业研讨会上，技术编辑 Pete Starkey采访了来自Ventec公司的Mark Goodwin 和 Didier Mauve。在本次采访中，Mark和Didier介绍了Ventec如何根据功能和目标应用对产品进行功能分类。两人还分享了对市场的观点，认为目前的市场发展有助于推动材料开发工作。当材料性能成为PCB性能规范的组成部分时，传统的材料分类方式可能无法满足要求。
Pete Starkey：今天，我们将探讨论材料的技术问题和市场上出现的一些新材料。Mark，可以先简要介绍Ventec公司吗？
Mark Goodwin：没问题。Ventec一直以FR-4、聚酰亚胺和热量管理类材料供应商而闻名，我们在高速数字领域也研发了一些产品，tec-speed现在已经达到了7。我们正在拓宽材料供应的范围，开始将业务转向供应一些技术含量更高的材料。
Ventec在这方面具有得天独厚的条件，因为我们在构建工厂时配备了许多处理设备，这意味着我们可以生产各种各样的产品。我们还拥有各种压合机，从用于生产FR-4的具有20开口的大型双制式压合机，到具有6或8开口的小型压合机，使我们能够快速交付小批量生产订单。
实现这一目标的关键是供应链和材料可获取性，介绍这些产品必然离不开其中所涉及的许多技术，所以我邀请了全球OEM和技术主管Didier Mauve参加本次采访。我从事供应链相关工作，并不是很懂技术，而我们能发挥出的优势就是将技术和供应链结合起来。我们既拥有Ventec强大的制造能力，有技术及质量总监Bill Wang领导的产品研发团队，也有从OEM那里了解到的行业信息。Didier的团队来自全球各地，他们把全世界的技术和供应链都结合了起来，最后形成了有待进一步研发的各种产品系列，为我们开辟了新的方向。我们将继续这方面的工作，但也会在材料和技术方面尝试一条从未走过的道路。
我们相信这个领域需要更多供应商的加入。当开始考虑供应链安全性和全球各种不稳定因素等问题时，就是需要加强风险缓解策略之时。过去的两三年，我们对这些事情以及供应链韧性发挥的重要作用都有了进一步了解。使用负担不起的技术，或者不能在需要的地点和时间以适当的质量和价格使用物流，都是很不好的体验。
所以这项工作的关键是要让我们的材料组合与市场及应用息息相关，因为我们不希望客户在海量的材料组合中寻找想要的产品，产生额外的工作负担。我们正在努力简化这个流程。
Starkey：我们曾经讨论过这个话题，大家都知道这件事值得去做，但之前却没人做，不过你们现在已经引领了这种潮流。
Goodwin：从我在IPC APEX EXPO展会上观察到的情况来看，我们可能真的掀起了一种浪潮。很多人似乎已经意识到了这个想法很不错。
Starkey：Didier，你可以具体介绍你们服务的产品、产品系列或市场分支吗？
Didier Mauve：好的，正如Mark所说，我们正在缓慢而坚定地进行着产品转型和产品扩展，从而更好地服务于军事航空领域的客户。过去这个市场的体量非常有限，但现在正在持续快速增长。目前产品的需求和批量正在增加。西方和亚洲客户的需求量都在增长，其中推动需求量增多的因素之一是汽车雷达，即77GHz频率的产品。这种产品在全球范围内是一种具有“稀缺性”的特殊产品，所以客户要求加快交付时间的原因之一就是替代行业这一领域长期存在的供应商，不再向他们采购。
实际上，我们在过去5年内设计了完整的RF产品阵容，其中在两年疫情期间，整个研发过程变得非常缓慢。我们为模拟RF电子产品设计了可应用于更高频率下的一整套产品系列。现在可以给客户提供超过25种不同的产品，从非玻纤增强PTFE层压板到纯介质，从RCF与非玻纤增强材料的载体到碳氢化合物层压板。我们提供碳氢化合物与金属基材料相结合的散热材料。我们在热管理领域的专业知识对此类产品的研发帮助很大。正如Mark刚才提到的，工厂里有各种各样的处理设备，所以足够灵活，具有有效的供应链。
Goodwin：对于其中的一些材料，我们现在正按规格而不是按订单数持有库存。其他材料的库存更多的是取决于项目，但随着我们对项目有了更多的认知与经验，就更加认可之前的观点——我们的职责是管理供应链。我们把产品储存在欧洲和美国的仓库中，虽然不能用这种方式供应所有产品，但当库存为零时，由于我们的生产设施具备的灵活性，所以能直接生产并快速交付。
我们当然不会出现交货期需要好几个月的情况，但现在有一些供应商就遇到了这种问题。我们非常重视从下订单到交货的时间点。在我看来，交货时间应控制在14~15天，其中包括空运材料和通关的时间。当然，有一些环节可能会出错，这是我们无法控制的，但生产工厂的生产周期越短，对无法控制事情的容忍度就越高。我们正在努力将最长交货时间控制在两周以内。
Starkey：你们具备灵活的生产产能，那么你们可以预测到某些技术的订单量吗？会不会根据预测把产能集中到某种技术上？
Goodwin：我们一直这样做，因为我们总是既快又灵活，从不会被淘汰。
Starkey：如果我现在要订购一种特殊材料，但其不在生产队列中，材料会直接发送给客户吗？
Goodwin：没错。即总是存在生产队列，只是这个队列并不是很长。我们未来也可以预生产很多产品。不是所有产品都能预先生产，但一定可以预生产一部分产品。对于我们的tec-speed 3和tec-speed 6产品来说，更多属于高速数字领域而不是RF领域。我们已经中小批量地预先生产出产品，存在欧洲仓库。在接下来的一两个月，我们在美国也会提供这种服务。我们会预存更多的材料，可让客户用这些材料开始生产，并在几周后用直接用制造厂生产的产品补货，或补充已经售出的产品，或直接向制造商提供更大的批量。
Starkey：哪些市场的增速最快？
Goodwin：分区域来看，美国这边的市场有很多大事发生，特别是低轨道卫星网络领域。在欧洲和亚洲也有这样的情况。
Starkey：这个市场领域需要哪些产品系列和技术？
Mauve：有需求的肯定是军事领域，原因也是不言自明；除此之外，就是商业雷达和天线等。这些都是我们的主要目标市场，也是我们的产品能满足客户需求的领域。
Goodwin：你们也生产无人机，还有高分辨率相机使用的PCB材料。
Mauve：没错。
Goodwin：所以既要有高速处理数据的能力，还要能够把这些信息传输回来。这些是材料的主要应用领域。
Starkey：无人机是一种很小的组件，但涉及到的技术和材料要求可能很广。
Goodwin：的确如此。
Mauve：高分辨率相机就是个很好的例子，需要同时处理和传输大量的信息。所以说在这样的领域里，技术的发展是惊人的。
Goodwin：我买了一部新的iPhone 14，当信号减弱的时候，手机上方会出现卫星小图标，因为手机正在与这些低轨道卫星连接，寻找信号。虽然这种场景只适用于紧急呼叫，但也的的确确是开始投入应用了。
Mauve：这就是我们对市场的看法。作为层压板制造商，我们希望能用最好的质量和最合适的价格提供可靠、易购买到的材料。这是一切的重点。
Starkey：性能是既定的，价格是可以商量的，但可获取性才是真正有价值的因素。
Goodwin：这已经成了主要的推动因素。我们希望能够提供这样的服务，Ventec素来以擅长供应链管理、做事与众不同且富有创意而闻名。
Mauve：在我们看来，艰难时期还没有过去，而且我们确信前路会更加艰险，未来还有很多挑战在等着我们。比如铜、原材料和能源这一整套问题。我们必须了解这一点，因为在不久的将来，可能会出现一些意料之外的糟糕情况。
Goodwin：惊喜对商业而言从来就不是好消息。
Starkey：从我们的角度来看，供应链管理的重点一直是保持从制造商到用户的材料供应。但另一条供应链也需要控制原材料到制造的供应。
Goodwin：没错。Didier谈到了铜，重铜现在是引人注目的话题。先拿价格来说，LME原铜交易价格上涨了不止10%~12%，即将达到过去18个月的价格最高位。我们将再次看到铜价超过每吨10000美元。
原铜是第一重要的材料。全球能源危机也正在发酵，而电沉积箔的核心所在就是消耗能源和铜。这就产生了两个问题：我们有巨大的需求，尽管目前市场看似平静，但人们对铜箔仍有大量潜在的根本性需求，铜箔不仅用于电子产品，而且还用于电池。现在，电池使用的铜箔是薄铜箔。Didier，一般的电池铜箔厚度是多少？
Mauve：10微米以下。
Goodwin：没错，9微米、10微米、5微米、6微米厚的铜箔。但PCB用的铜箔是18微米。我们使用的铜箔厚度已经是电池铜箔厚度的两倍。
Mauve：电池的处理也会更容易。
Goodwin：没错，电池铜箔的处理更简单，PCB铜箔处理也简单。接下来就是处理重铜。现在很多应用都需要重铜，因为电流大、产生的热量也大，热量管理的需求也就提高了。而且还要找到可以生产1盎司以上铜的制造商。1盎司已经算重铜了。
但诸如热量管理类的应用需要用到4盎司、5盎司甚至6盎司的铜。所以说需要有充足的铜和能源，还要具备让别人为你制造6盎司（而不是18微米、半盎司或更薄）铜箔的溢价。
归根结底，这要靠合作关系。这一点对我们在慕尼黑的业务很有用，因为我们真的在electronica展上购买了铜。虽然购买的不多，但我们是从很熟悉的合作方那里购买了15吨6盎司的铜箔。因为我们很好地管理了自己的供应链，他们也愿意帮助我们。
Starkey：维护合作关系投入的时间和精力都得到了回报。
Goodwin：我想说的是，现在重点已经不是资金，还有很多其他因素。
Starkey：你再次强调了合作关系的重要性，还有管理能力和情报信息的重要性。
Goodwin：市场情报也很重要，要了解市场动态。我负责的这部分业务实际上是分销业务，但我们与制造业务联系非常紧密，因为我们都属于同一家公司。我们获取的市场情报和供应链动态信息比一些第三方分销竞争对手要好得多。我做过的一些预测和说过的一些话都被证明是正确的。这是因为有些人在订购下一集装箱层压板时发现了正在发生的情况，然后告知于我。我之所以能发现这些趋势，是因为生产层压板的人就是我的老板，我们每天都在沟通，这也加强了我们管理供应链的能力，这一点对客户也很有价值。
Mauve：如果需要用品种多、小批量的技术，如RF、模拟，Mark提到的尤其正确。军事航空领域的特点就是多品种、小批量的电子产品。这是我们长期以来一直供应的细分市场之一，我们的聚酰亚胺VT-901材料、非流动性、非低流动性半固化片都取得了成功。
Goodwin：我们将一种新的聚酰亚胺推向市场，之后又是如何占领市场的？因为我们推出的产品极佳，并且价格合理，同时我们也拥有一个稳定的供应链，所以才能占领市场。
更多内容可点击下方阅读原文查看，文章发表于《PCB007中国线上杂志》23年4月号，更多精彩原创内容，欢迎关注“PCB007中文线上杂志”公众号。
